NASA, часть 3
Space Vehicle Mockup Facility это одна из самых интересных и оживлённых лабораторий NASA. Mockup по-английски это "макет", отсюда становится понятно, чем ребята там занимаются.
К сожалению, к тому времени как мы туда приехали, уже никто не работал и в здании был только охранник. Здание ангарного типа, большое, но вся внутренность занята теми самыми макетами. Потому что они в натуральную величину.
Осмотр начался с холла:
Но быстро перешёл к самому интересному. Интересное началось с макетов модулей МКС в натуральную величину, на которых отрабатывают различные операции, не требующие невесомости. Ключевое слово: в натуральную величину.
Я как человек, космосом интересующийся давно, в принципе представлял себе размеры станции... Но одно дело представлять, другое - увидеть своими глазами! Вот тогда и доходит, что станция 100х50х20 метров в размере и 370 тонн весом - это, мягко говоря, дохрена. Можете представить себе такую дуру размером почти с футбольное поле и высотой с 7-этажный дом, которая летает в 300 км над землёй? Вот я тоже офигел, когда увидел.
На стенах тоже висят эмблемы миссий, но здесь уже миссии шатловские и МКСные. Да, их тоже оформляют как Экспедиции, со всеми полагающимися причиндалами. Сейчас на борту 26-я по счёту. А эта - последняя с Челленджером.
Возле одного из модулей стоят большие стенды с плакатами, на которых изображена вся МКС на тот момент.
Вообще видно было, что эти макеты тут не для красоты, а люди с ними работают:
Хотя, как я уже говорил, в NASA и про популяризацию не забывают, поэтому везде есть разные интересные плакаты. Этот рассказывает о макете КК Orion, новой разработки, которая должна прийти на замену шатлам.
Ещё фото модулей:
На мониторе отображается текущее положение МКС на орбите:
Дальше мы пошли смотреть макет шатла. Ребята, эта хрень огромна. 40 метров длиной и 15 высотой, не считая хвоста - как хрущёвская пятиэтажка, в общем.
Есть ещё отдельный макет кабины, в нём тренируют экипаж, включая пилотов:
И это чудовище взлетает на орбиту практически само! Хотя и недолго ему летать осталось...
Чудовищная всё-таки штука, правда. Если смотреть снизу вверх, шея устаёт...
Оглянулись назад, на макеты МКС:
Помните, я говорил, что в каждой лаборатории мы видели плакаты, посвящённые погибшим астронавтам? Тут тоже такой был:
Пошли дальше, к следующему макету шатла. Как вы уже поняли, их в этой лаборатории несколько, для разных задач - этот предназначен для натурных тестов погрузки-выгрузки спутников и прочего космического барахла, которое возят на шатлах. Тестирование очень жёсткое, и перед отправкой на орбиту спутник должен его выдержать. Да вот сами смотрите:
А это "рука", сиречь манипулятор, которым грузы и таскают:
"Рука" такая же, как на шатле - те же размеры, конструкция и степени свободы, только смонтирована на полу. Официально этот манипулятор называется Shuttle Remote Manipulator System, а неофициально - Canadarm, или "Канадская рука". Её в Канаде сделали.
Точнее, на шатлах используется Canadarm 1, а её сестрица размерами побольше, Canadarm 2, установлена на МКС.
Дальше мы перешли в часть лаборатории, которую занимает подразделение Desert Research And Technology Studies - сокращённо, Desert RATS.
Эти ребята занимаются тестированием различных луноходов и марсоходов в условиях, приближенных к реальным - в пустынях Аризоны, во льдах Антарктики и т.д. Первым нам попался на глаза модуль SCOUT: Science Crew Operations and Utility Testbed. Как можно видеть на фото, вполне традиционная колёсная конструкция:
А вот следующим в программе шёл уже паукообразный "проходимец":
Как видите, на одних только колёсах ребята не зацикливаются, а пробуют разные варианты. Вот самый распоследний перспективный вариант, Space Exploration Vehicle:
Я про него читал статью на Мембране как раз незадолго до поездки, поэтому посмотреть на это чудо своими глазами было крайне интересно. Вот ещё:
Кстати, видите на предыдущем фото два проёма, как бы дверных? Это и есть двери, только для выхода не наружу, а в скафандр! Отличная идея, просто великолепная - у скафандров на спине соответствующей конфигурации порт и они крепятся снаружи модуля. Астронавт "выходит" в скафандр, напарник закрывает его крышкой сзади и вперёд, в пампасы. Не надо большого и громозкого шлюза, нет проблем с пылью, которая через этот шлюз попадает внутрь модуля... В общем, на порядок меньше проблем. К сожалению, в тот момент скафандров на модуле не было, но представить можно. Или погуглить, в сети сколько угодно информации об этом проекте.
А вот и астронавт подвыпивший прилёг отдохнуть...
Шучу, манекен конечно. Используется для отработки, в том числе, и "выходов" в скафандры.
Дальше пошли к другим стендам. Вот этот модуль я уже и не помню, что такое:
В этой лаборатории работают с теплозащитой шатлов. Когда в 2003 отколовшийся кусок пены пробил теплозащиту крыла Колумбии и привёл к её гибели, "консилиум" для расследования собирали именно здесь:
А вот этот плакат рассказывает об Androgynous Peripheral Docking System, которая использовалась для стыковки шатла со станцией Мир:
Был такой проект, да, в начале девяностых. Когда американцы поняли, что не потянут орбитальную станцию Freedom, которая должна была конкурировать с Миром, а русские, после распада совка, соответственно похерили проект станции Мир-2. Но потом почесали репу, решили, что чем страдать поодиночке, лучше построить что-то вместе, и начали договариваться. Сперва шатл состыковали с Миром, потом откопали почти достроенный модуль ДОС-8 от станции Мир-2 и начали проектировать МКС...
Да, а вот собственно и сам APDS, с которого всё и началось:
Такая вот маленькая штуковина, буквально "прокладка" между разными конфигурациями стыковых шлюзов. Когда её опробовали, то сообразили, что не так всё страшно и вполне реализуемо - а теперь развитие этой идеи в виде самого большого когда-либо построенного космического объекта летает у нас с вами над головой, и будет летать ещё лет двадцать.
А вот модуль Звезда, с которого собственно и началась МКС. Формально это третий модуль в станции, но до Звезды были только сервисные Заря и Unity. Собственно, это и есть тот самый ДОС-8, который проектировался ещё как резервный модуль для первого Мира, в котором основным был ДОС-7. Так что можно сказать, в каком-то смысле советская станция Мир всё ещё летает.
А вот, собственно, старичок-боевичок советской космической программы, КК "Союз". Проектировался ещё в 1962 году (!) для советской лунной программы (!!), а потом стал рабочей лошадкой для пилотируемых полётов. До сих пор в строю, используется для доставки экипажей на МКС и в качестве спасательной шлюпки - в каждый момент времени к МКС пристыковано по одному "Союзу" на каждые 3 космонавта. Этот экземпляр подарен Роскосмосом NASA для проведения тренировок астронавтов.
А это один из последних модулей МКС, уже современных: обзорный модуль Cupola, точнее его макет для структурных испытаний. Этот модуль позволяет экипажу МКС проводить непосредственное визуальное наблюдение при работе с манипулятором Canadarm и при выходе в открытый космос. Мониторы мониторами, а своими глазами - это своими глазами.
Когда мы были в лаборатории, этот модуль ещё не был пристыкован к МКС, его запустили чуть позже, в феврале. Сделан итальянцами по заказу ESA, европейского космического агентства.
А на заднем плане виден макет модуля Заря - первого модуля МКС, запущенного ещё в 1998.
Дальше мы вернулись обратно к макетам МКС и пошли на выход. Вот ещё немного фото разных модулей:
Следующим пунктом был "гвоздь программы" - ангар, в котором хранится экземпляр лунной ракеты Saturn V. Самое интересное, что это даже не макет, это реальный образец ракеты, собранный из частей, предназначавшихся для миссий Apollo 18 и 20. По словам гида, ракета, хоть и числится за Смитсоновским музеем, операционно исправна и степень её готовности составляет 70-75%. Это было уже как минимум очень интересно...